Chroniques
17 Novembre 2023
La zoothérapie pour le bien de l’être
La zoothérapie, également connue sous le nom de thérapie assistée par animal, est une approche thérapeutique qui utilise des animaux comme partenaires dans le processus d’une activité de soin. Cette pratique a démontré de nombreux bienfaits physiques, émotionnels et sociaux chez les individus de tous âges. Explorons en détail les avantages de la zoothérapie.
1. Réduction du stress (ref. a)
L'interaction avec des animaux a démontré une capacité significative à réduire le stress. Les caresses, le contact physique et l'observation des comportements apaisants des animaux peuvent favoriser la libération d'endorphines, les hormones du bien-être, et réduire les niveaux de cortisol, l'hormone du stress.
2. Amélioration de la santé mentale (ref.b)
La zoothérapie a prouvé son efficacité dans le traitement de divers troubles de santé mentale tels que l'anxiété, la dépression et le trouble de stress post-traumatique (TSPT). La présence d'un animal peut fournir un soutien émotionnel, réduire la solitude et stimuler la libération de neurotransmetteurs liés au bonheur et à la relaxation. Ainsi, une étude menée auprès de 42 enfants autistes, de l’Institut Universitaire de santé mentale de Montréal a démontré une diminution du taux de cortisol chez les enfants grâce à la présence des chiens-guides (issus de la Fondation Mira).
3. Renforcement des liens sociaux
Les animaux peuvent servir de catalyseurs sociaux, facilitant les interactions entre les individus. Dans des contextes tels que les maisons de retraite, les hôpitaux ou les écoles, la zoothérapie favorise le dialogue, encourage les échanges entre les participants et crée un environnement propice à la communication.
4. Amélioration des compétences sociales
Participer à des séances de zoothérapie peut aider à développer des compétences sociales essentielles, notamment la communication, la coopération et la responsabilité. Prendre soin d'un animal nécessite une attention particulière et favorise le développement de la sensibilité aux besoins des autres.
5. Encouragement de l'exercice physique
La zoothérapie encourage souvent l'activité physique, surtout dans le cas des chiens qui nécessitent des promenades régulières. L'exercice physique régulier est bénéfique pour la santé cardiovasculaire, la gestion du poids et la prévention de nombreuses maladies.
6. Soulagement de la douleur physique
Certaines études suggèrent que l'interaction avec des animaux peut réduire la perception de la douleur. La présence d'un animal peut distraire les individus de la douleur, libérer des endorphines et contribuer ainsi à un soulagement temporaire.
7. Amélioration des compétences cognitives
La zoothérapie peut être bénéfique pour les personnes atteintes de troubles cognitifs tels que la maladie d'Alzheimer. L'interaction avec des animaux stimule la mémoire, encourage la concentration et offre des opportunités d'apprentissage.
8. Renforcement de l'estime de soi
Prendre soin d'un animal et développer un lien avec lui peut renforcer l'estime de soi. Les réussites liées à la formation et au soin des animaux peuvent apporter un sentiment d'accomplissement et de compétence.
La zoothérapie offre ainsi une approche holistique et complémentaire pour améliorer la santé physique et mentale. Que ce soit dans le cadre d'une thérapie formelle ou simplement en tant qu'activité récréative, l'interaction avec des animaux a le pouvoir d'apporter du réconfort, de la joie et des bienfaits thérapeutiques significatifs. La zoothérapie, en reconnaissant le lien spécial entre les humains et les animaux, ouvre la voie à de nouvelles perspectives dans le domaine de la santé et du bien-être.
Ref. a https://sonar.ch/global/documents/322521
Ref. b https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20189722/